Was Lange in diesem Jahrtausend fasziniert, begeisterte die Käufer im vergangenen Jahrtausend fast genauso. Die klassischen ersten T-Birds waren erwachsen geworden und mutierten vom sportlichen Zweisitzer zum komfortablen „Holy Shit!“-Zweitürer, vollgestopft mit allem, was das Jetzeitalter an Super-Sonic-Features zu bieten hatte: progressives, flaches Design mit einem Kühlergrill unter der geschwungenen Stoßstange, Lampenfassungen wie vorn angebrachte quergestellte Heckflossen und ein breites, fast durchgängiges Leuchtband für die futuristische Lightshow im Heck. Die jeweils drei Blinkleuchten flashen spacig von innen nach außen – dachten Sie etwa, das wäre eine Erfindung der 2000er?

Und dieses Cockpit. Tatsächlich – wie ein Cockpit aus einem Jet – um den Fahrer herumgebaut. Und reichlich bestückt mit allerhand Instrumenten in runden und eckigen Ausführungen, einem breiten Tachoband und Schiebern und Schaltern bis kurz vor die plüschige Mittelarmlehne. Dabei glich die Anordnung einiger Armaturen, zum Beispiel der oben mittig montierten Uhr, die geflankt wurde von den Hebeln für die Wischer und die Lüftung, fast schon dem französischen Avantgardismus.

Allein die Beleuchtung dieser holzfurnierten, zweifarbig lackierten Infotainment-Schrankwand zieht mehr Strom aus dem Generator, als ein deutscher Zweifamilienhaushalt am Tag verbraucht. Der „Flairbird“, wie diese Generation von schrägen US-Vögeln genannt wird, verströmte technische Überlegenheit und Vollausstattung in einer progressiven, „schnellen“ Karosserie, bevor aus ihm in den 70ern der „Fat Bird“ wurde und die Hüften Speck ansetzten.

Michael Lange kam, sah, setzte sich hinein und war infiziert.
Im April 2015 holte er seinen Donnervogel ab und bekam auch die lange, vertrauenerweckende Liste der durchgeführten Reparaturen für den deutschen TÜV vorgelegt. Die unteren Traggelenke, Führungsgelenke und Querlenkerbuchsen wurden beidseitig erneuert. Neue Spurstangenköpfe, Stabilager und Zugstrebengummis wurden ergänzt durch neue Stoßdämpfer. Dazu kamen neue Motorlager, ein neuer Anlasser und eine neue Batterie. Keine Kompromisse, die sauber überholte Technik ließ den begeisterten Fan auch über ein paar Lackmängel hinwegsehen. Der Wagen sollte ohnehin nicht mit Neuteilen von Edelbrock und Co. aufgewertet werden, sondern ein „Survivor“ bleiben, der, wie einst geplant, im Alltag eingesetzt werden kann und dem man seine Lebenszeit auch ansehen darf.